Een dynamische lijst literaire klassiekers
Welke werken gaven vorm aan ons literaire verleden? Welke tijdloze klassiekers spreken ook vandaag nog aan? Elke vijf jaar presenteert de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal en Letteren (KANTL) haar dynamische ‘Canon van de Nederlandstalige literatuur’, een zorgvuldig samengestelde lijst literaire parels en hoogstandjes, ontsproten uit lezen en herlezen, discussie en consensus.
De eerste editie van de Canon van de Nederlandstalige literatuur kwam er in 2015. De lijst was geen in beton gegoten eindpunt, maar kwam met de belofte dat hij iedere vijf jaar zou worden herzien. Dat gebeurde voor het eerst in 2020; de canon van 2025, die op 2 juli aan de wereld bekendgemaakt werd, is dus de tweede herijking.
Deze canon heeft niet de pretentie om de hoogtepunten van de Nederlandse literatuur voor eens en altijd en voor iedereen vast te leggen. Dat de canon evolueert, is een voortdurend en onvermijdelijk proces. De canon belicht immers veel meer dan alleen de literair-esthetische waarde en de cultuurhistorische betekenis van de literaire werken die erin zijn opgenomen; hij weerspiegelt ook de veranderende waarden in onze maatschappij.
Olla vogala
De canon van de Nederlandstalige literatuur is als een boom die wortelt in eeuwen geschiedenis en zich steeds weer vertakt in nieuwe genres en stemmen. In deze ‘eeuwig bloesemende boom’ nestelen vijftig vogels – vijftig werken die zich stuk voor stuk een plaats hebben verworven in onze literatuur.
De boom bloeit voortdurend open: nieuwe lezingen doen oude werken opvliegen, vergeten stemmen kunnen terugkeren om opnieuw hun lied te zingen. Sommige vogels hebben ooit luid gezongen en zijn stil geworden. Anderen fladderden pas recent in ons blikveld. Zoals Hugo Brems het in de Geschiedenis van de Nederlandse literatuur formuleerde: ‘de Nederlandse literatuur heeft wel een begin, maar geen einde. Altijd komen er weer nieuwe vogels die nesten beginnen’. Wat hen samenbrengt, is hun kracht om te blijven klinken – vandaag en in de toekomst.
Nieuwe lijst, nieuwe website
De nieuwe lijst blijft trouw aan haar oorspronkelijke principes: werken moeten minstens 25 jaar oud zijn en de auteur overleden. Maar er is ook vernieuwing: voor het eerst werd de deur opengezet voor kinder- en jeugdliteratuur en voor literaire egodocumenten.
De afgelopen 5 jaar zijn bovendien enkele auteurs van canonwaardige werken overleden, waardoor die boeken voor het eerst op de tafel van de canoncommissie zijn beland.
Het resultaat:
>>> Op de vernieuwde website www.literairecanon.be kun je alle 50 werken ontdekken. Ook de algemene selectieprincipes worden er uitgebreid toegelicht.
50 + 1 - dialoog en debat
Wie wordt gemist in de lijst? Dat is voer voor debat. De literaire canon telt ook dit keer 50+1 titels. De extra plek in de lijst, die ‘de blinde vlek’ van de commissie belichaamt, blijft voorlopig leeg. Om deze plek te helpen invullen, vragen we de hulp en het advies van het publiek. Alle suggesties zijn welkom via secretariaat@kantl.be.
De blinde vlek is veel meer dan een vrijblijvende publieksbevraging. Voor deze editie las de canoncommissie ook vele literaire werken pas nadat ze in haar blikveld kwamen dankzij een gelijkaardige publieksoproep uit 2020.
KANTeLing
De onthulling van de nieuwe lijst gebeurde op woensdag 2 juli tijdens KANTeLing, het jaarlijkse literair-muzikaal festival van de KANTL in het West-Vlaamse Beauvoorde.
Heel wat literaire en muzikale grootheden tekenden present op deze dag vol taal, muziek en gesprek: Tom Lanoye, Maud Vanhauwaert, Erik Vlaminck, Dirk De Geest, Koen Peeters, Gaea Schoeters, Marieke De Maré, Aya Sabi, Kris Van Steenberge, Kristien Bonneure, Lieke van Deinsen, Camerata Trajectina en Het JosKoor.
Over
De canoncommissie die in de schoot van de KANTL werd samengesteld en die zich over de editie 2025 van de literaire canon heeft gebogen, bestond uit Erik Vlaminck (voorzitter), Kristien Bonneure, Veerle Fraeters, Leen Huet, Lieke van Deinsen, Annelies Verbeke, Judith Van Doorselaer en Thomas Van der Goten.
De illustraties bij deze editie van de literaire canon werden gemaakt door Iris Van Robays.
-------
De 'Canon van de Nederlandstalige literatuur' van de KANTL kwam tot stand met steun van de Vlaamse overheid en Literatuur Vlaanderen.
