Vlamincks jongste roman, Het Nachtlicht (2025), geeft blijk van een doorvoelde band met de left behinds, zoals Frank Zappa ze noemde: de kwetsbare marginalen die hun woede en teleurstellingen alleen kwijt kunnen in drankgelegenheden en op straathoeken. Vlaminck houdt de vrekkige burger een spiegel voor in de hoop de ongelijke behandeling van mensen ongedaan te maken. In Het Nachtlicht komt de dakloze Ronny aan het woord. Hij overleeft alleen dankzij een groothartige cafébazin, jukeboxmuziek, sloten pils, en drie kompanen, met onder meer Dikke Freddy.
Aan Dikke Freddy heeft Vlaminck al een half dozijn boekdelen gewijd. Ze bestaan uit columns waarin een dakloze de machtigen en vooral de politici om uitleg vraagt over vaak eenvoudige tekorten. De columns begonnen in 1993 en gaan nog altijd door in De Standaard. Ze zijn vaak ook omgewerkt als toneelvoorstelling. Dikke Freddy is de verpersoonlijking geworden van de genegeerde gewone mens.
Erik Vlaminck spreekt uit ervaring. Jarenlang was hij hulpverlener in een psychiatrisch centrum, straathoek- en welzijnswerker. Daarnaast was hij mede-oprichter van de Vlaamse Auteursvereniging (2006), lid van de KANTL (vanaf 2012, voorzitter 2015-2017), en voorzitter van PEN-Vlaanderen (2018-2023). De jury van de Arkprijs ‘vindt de stem van Vlaminck in tijden van groeiende ongelijkheid, verkilling en polarisering relevanter dan ooit. Hij verbindt het vrije woord met verantwoordelijkheid, inleving en medemenselijkheid’.
De uitreiking van de 76e Arkprijs van het Vrije Woord vindt plaats op zaterdag 3 oktober 2026 in het huis van Herman Teirlinck, Uwenberg 14 in Beersel.
Deel deze pagina